— Шокер, ты обалдел что ли?! — возмутилась я.
Валея оглянулась на меня, задумчиво шмыгнула носом и вдруг улыбнулась сквозь слёзы:
— Так вы всё-таки женитесь?!
Шокер серьёзно и степенно кивнул.
— Правда?! — Валея прижала руки к груди. — Папочка! — она кинулась целовать отца, потом повернулась ко мне. — Кира! Я так за вас рада! Ты не представляешь!
Она сорвалась с места и бросилась мне на шею.
Я обнимала её и смотрела через её плечо на Шокера. Я очень надеялась, что мой взгляд прожжёт этого бессовестного мужика до костей.
Он же глядел на меня одновременно виновато и нахально. Хотя нет, это было не нахальство. Скорее, отчаянный кураж, когда уже терять нечего… Как это у него получается, ума не приложу.
Я велела Валее остаться у меня и попросила Ятиса проводить её наверх в гостевую спальню.
Когда Валя, расцеловав меня, ушла зарёванная, но умиротворённая, я отвернулась от Шокера и подошла к окну.
— Что-то не так? — тихо спросил он.
— А что может быть не так? Разве что-то произошло? По-моему, ничего не случилось.
— Кира, ну опять ты… — вздохнул он с досадой. — Ты же всё поняла.
— Конечно, поняла. Надо было любой ценой поднять настроение дочке.
— Да. И поэтому пришлось сказать это вот таким образом… Хотя я планировал иначе.
— Иначе? — я повернулась к нему. — Как, интересно?
Он смотрел на меня, закусив губы.
— Ну, как? Скажи, ведь правда интересно! В белом костюме, с букетом, на коленях? При свечах? С колечком в бокале?.. Ты расскажи, давай!
Шокер молча смотрел на меня.
— Ну ты что, язык проглотил? Хотя бы расскажи, как планировал? Хоть послушаю. А то ведь, блин, так и не узнаю никогда, как это могло бы быть… Ну? Что молчишь? Расскажи!
— Опять я тебя обидел, — сокрушённо проговорил Шокер.
Я отмахнулась от него:
— Да что за беда! Не в первый раз! И не в последний, не так ли?!
— Ну… Ну, давай ещё какое-нибудь правило придумаем, чтобы впредь ни-ни…
— Какое тебе ещё правило, Шокер? Без правила не догадаться, что новости, касающиеся меня, я должна узнавать раньше родственников?.. Впрочем, пусть будет правило. Записываешь?
— Угу, — важно кивнул он, скрестив руки на груди.
— Правило третье: иметь совесть!
— Кира Вайори, обещаю, что впредь так и будет.
— О, эти обещания лорда!.. — проворчала я. — Хорошо, что меня раньше уже звали замуж обычным нормальным способом, а то я была бы просто в истерике от такого оригинального предложения руки и сердца.
— И кто тебя звал замуж нормальным способом? — уточнил Шокер, слегка напрягаясь.
— Как кто? Мишка, кто же ещё! Добрый, надёжный, верный Мишка.
— Почему же ты не вышла за него? — удивился Шокер.
Я помешкала, выбирая между ответами «Потому что не люблю его» и «Потому что люблю тебя», но единственно верный ответ пришёл на язык сам:
— Потому что дура!
Шокер задумчиво закусил губу.
— А ты думал, почему?
Он пожал плечами:
— Я об этом не думал. Но, значит, мне повезло, что ты дура.
— Не обольщайся. А то, я смотрю, ты решил, что дело уже сделано, раз Валее сказку рассказал.
— Ты не согласна? — тревожно уточнил он.
— На что?
— Стать моей женой?
— Чьей именно?
Шокер шагнул вперёд, дотянулся до меня, прижал меня к себе и сказал совершенно серьёзно:
— Я прошу тебя, леди Кира Вайори, стать леди Клайар. Что ты мне на это скажешь?
Я чуть отстранилась, посмотрела ему в лицо.
— Нет. Я скажу «нет», лорд Клайар.
У него взгляд забегал. Куда угодно, только не мне в глаза. Наконец, всё же взглянул и на меня.
— Почему? — коротко спросил он, сглотнув. — Почему нет? Ты меня любишь?
— Да, Андрюша.
— Хочешь видеть меня чаще? Просыпаться вместе по утрам?
— Очень.
— Ещё помню, ты говорила, что хочешь заботиться обо мне и вкусно кормить.
— Да.
— Ты хочешь родить от меня ребёнка?
— Хочу.
— Тогда в чём дело? — уже едва сдерживаясь, спросил он. — Я не понимаю.
— Ты слишком гатриец, Андрюша.
— Что? — растерянно переспросил он.
— Ты готов посадить меня в терем и поставить охрану. И зная тебя, я понимаю, что на этот раз это не фигура речи. Стоит тебе получить формальное право, ты так и сделаешь.
— И что с того? Я хочу, чтобы моя жена жила спокойно и счастливо… Семья, дом, дети — разве это не то, что ты хотела?
— Я хотела… Я теперь не знаю, чего я хотела. Но только не участи гатрийской женщины, которая любит мужа и всю жизнь ждёт, когда он её осчастливит, оторвавшись на минутку от других дел и других женщин. Поэтому нет, Андрюша. Я не хочу в эту тюрьму.
— Ну, что ж, — глухо сказал он, всё ещё не отпуская меня. — Твои альтернативные варианты?
— Всё останется, как есть. Могу называться вечной невестой, если это утешит Валею. Я просто буду с тобой. Если, конечно, тебе это нужно.
— Мне нужна ты. И мне нужна семья… Я тебе задание когда-то давал подумать, зачем гатрийский мужчина для продвижения в жизни должен быть женат. Ты подумала?
— Чтобы было, кого сдать системе в заложники.
— Правильно. Но учитывая, как давно существует в гатрийской империи эта традиция, она давно въелась в наш уклад. Она поневоле воспитывает мужчину так, что он обязан быть главой семьи.
— Ну да, чтобы было перед кем по столу постучать. Но в своём доме ты и так все столы переломал, а у меня тут нет подходящих.
— Значит, нет?
— Прости меня.
Шокер разжал руки и отступил. Покачав головой, он зажмурился, постоял молча, потом крепко сжал пальцами переносицу и открыл глаза.